A primeira realização no âmbito do Programa foi a criação do Prêmio CAIXA Melhores Práticas em Gestão Local, em 1999, segundo o modelo do Prêmio Internacional de Dubai, conferido às dez melhores práticas do mundo a partir dos projetos selecionadas pelo Programa HABITAT, das Nações Unidas "Best Practices for Local Leadership Management".
O objetivo da premiação é destacar e reconhecer o mérito dos projetos brasileiros, com a participação da CAIXA, que atendem aos princípios que qualificam uma melhor prática segundo os critérios de: parceria, sustentabilidade, impacto, liderança e fortalecimento da comunidade, gênero e inclusão social, inovações no contexto local e replicabilidade. A premiação de um projeto ou experiência pela CAIXA como Melhor Prática em Gestão Local propicia as seguintes vantagens para a instituição gestora da ação:
- visibilidade e reconhecimento do comprometimento social;
- credenciamento para a captação de recursos públicos e privados;
- demonstração da capacidade do setor público em aglutinar e articular parcerias com diversos segmentos da sociedade;
- reconhecimento da qualidade dos programas envolvidos;
- demonstração e reconhecimento da idoneidade e transparência no processo;
- destaque e reconhecimento internacional;
- replicabilidade de resultados, experiências e conhecimentos.
O Prêmio CAIXA Melhores Práticas em Gestão Local, já está na sua quarta edição e a sua premiação acontece de dois em dois anos, em alternância ao calendário do Prêmio Internacional de Dubai. A CAIXA inscreve as dez Melhores Práticas para concorrerem ao Prêmio Internacional de Dubai, no ano seguinte a sua premiação.
Melhores Práticas premiadas na última edição 2005/2006